農業界におけるマクロ的な課題として、農業従事者の平均年齢67歳に達する高齢化問題、低所得（わずか上位2.4％で農業産出額の6割であり、年の総売上が300万円未満である農家は全体の75％に達している）農業従事者のなり手がいない（離職率は35%と高い水準に達している）、耕作放棄地の増加などたくさんの課題を抱えています。

一方、ミクロ的な課題として、確かな商品・作物が作れない、 病虫害、肥料の過不足、勘と経験に頼り切りである、作物の最適環境がわからないという「不確実性」、売り方を考えず生産だけすればよいという考えや各農家のこだわり（昔からのやり方を変えることができない）、自分の決めた価格で売ることができないという「経営的な視点の欠如」といった問題が横たわっています。

これらの課題を踏まえた上で、私の農園での事例をご紹介します。我が子のように育てた農作物が病害虫や天気で台無しになってしまうリスクは常に存在します。私のハウスはほとんど手動での開閉を行っています。ですので、朝夕は必ずハウスの開け閉めの必要があります。気温が急変すれば、昼間でもハウスを閉めることもあります。このため、外出に制限を受けます。昔、ハウスの開け閉めを失敗して枯らしてしまったこともありました。

当然のことながら、病気や虫が発生し、すいかが枯れてしまうこともあります。台風などの影響を受け、強風が吹けば、ハウスが破れてしまいすいかも枯れてしまうこともあります。このような場合、ハウスだけでなく資材代も吹き飛んでしまいます。ビニル、パイプ合わせて1棟当たり100万円以上の経費が発生します。

さらにJAや市場出荷の場合、自分で値段を付けることができません。品質がよくても、供給量が多ければ納得いく金額で売れないこともあります所謂、豊作貧乏という状態です。そして夏場のハウスの酷暑の中、灼熱地獄の中でのつらい思いをしても報われないことが多くあります。

これらの山積する課題に対して、ICTを活用したスマート農業を活用することで解決策を見出すことができないだろうか？「稼げる農業」が実現できないだろうか・・・新たなチャレンジを開始しました。